Momordika – Grenka melona

Momordika (Momordica charantia), znana tudi kot grenka melona ali karela, je eksotična plezalka, ki izvira iz tropskih predelov Azije. Gre za cenjeno zelenjavo, pogosto uporabljano v azijski, afriški in karibski kuhinji, kjer velja za pravo specialiteto. Rastlina tvori značilne bradavičaste plodove podolgovate oblike, ki ob zorenju porumenijo in se odprejo, pri čemer razkrijejo rdeča semena.

Plodove pobiramo zelene in nezrele, ko so najbolj aromatični in prijetno grenki. Uporabljajo se za kuhanje, dušenje, polnjenje, wok in curry jedi. Zreli plodovi so sicer užitni, vendar imajo močnejši, izrazito grenak okus. Poleg kulinarične vrednosti je znana tudi po svojih zdravilnih lastnostih, saj vsebuje antioksidante in snovi, ki pomagajo uravnavati krvni sladkor.

Meso vsebuje naravne grenčine in alkaloide, kot so momordicin, charantin in vicin, ki ugodno vplivajo na presnovo sladkorjev in delovanje jeter. Zaradi teh učinkovin se uživanje ne priporoča nosečnicam, doječim materam ter osebam z nizkim krvnim sladkorjem.

V Aziji se iz posušenih listov momordike tradicionalno pripravlja grenko-aromatični čaj, ki se pije po obroku kot podpora prebavi in presnovi. Priporoča se zmerno uživanje, saj pretiravanje lahko povzroči slabost ali znižanje krvnega sladkorja.

Grenka melona je toploljubna, hitro rastoča vzpenjavka, podobna kumaram. Potrebuje oporo, sončno lego in rodovitna, odcedna tla. Sejemo jo v lončke ali toplo gredo spomladi, na prosto pa presadimo po zadnji pozebi. Redno zalivanje spodbuja tvorbo plodov.